据研究公司Portio Research称，通信服务是最受全球用户喜爱的移动应用类别之一，其用户总数已达20亿人以上。但是，谷歌现有的两项移动通信服务Hangouts和Messenger都远远落后于Facebook旗下WhatsApp和Messenger。

有熟知内情的消息人士透露，谷歌正在开发一种新的移动通信服务，这种服务将利用其人工智能技术和所谓的“聊天机器人”技术，目的是尝试在这个迅速增长的领域中追赶Facebook等竞争对手。

消息人士称，谷歌计划为这项服务整合“聊天机器人”，也就是内置于通信应用的应答软件程序。用户将可向其好友或“聊天机器人”发送文本信息，后者则可通过网络搜索及其他信息来源对用户提出的问题作出应答。

在过去至少一年时间里，谷歌资深高管尼克·福克斯（Nick Fox）领导下的一个团队一直都在开发这项新服务。据科技新闻网站The Information今年早些时候报道称，福克斯在谷歌的新职务是通信产品副总裁。两名消息人士称，他曾在10月份向专门开发“聊天机器人”的小型创业公司200 Labs发起收购要约，但遭到了该公司的拒绝。

谷歌基于网络的搜索引擎已经具备了基本对话的功能。消息人士称，该公司将把目前通过搜索服务提供的功能整合到新的移动通信服务中去。