据《华尔街日报》报道，苹果公司收购了一家位于美国加州圣地亚哥的人工智能（AI）公司——Emotient。该公司可以利用人工智能技术对人类面部表情进行分析，识别用户的情绪。

Emotient总部位于圣地亚哥，此前已经融资800万美元，投资者包括英特尔资本。知情人士称，Emotient一直在寻求启动新一轮风险投资融资活动，但提供的融资条款未能获得投资者的青睐。

目前还不清楚苹果计划如何使用Emotient的技术，后者主要将该技术出售给广告商，协助评估观众对其广告的反应。Emotient称，医生也对他们的技术进行了测试，以解读那些无法进行自我表达的病人的痛苦表情，零售商也用它监测购物者在商店走道里的面部表情。

在不久之前，苹果公司还收购了一家类似的公司Faceshift。Faceshift是一家位于苏黎世的虚拟现实创业公司，开发了的面部表情动作捕捉系统，分析演员的面部运动，适用于动画影视以及游戏中的虚拟角色。目前该技术已经有应用在即将上演的电影《星际大战》中，使得角色更具人类色彩。

苹果早已展现出对于这一领域的兴趣。在2014年提交的一项专利申请中，苹果描述了一种根据多种线索，分析和确认人类情绪的软件系统，这些线索中就包括面部识别。去年10月，苹果证实已收购另外一家人工智能创业公司VocalIQ Ltd，后者旨在提升计算机理解自然对话的能力。